运河是用以沟通地区或水域间水运的人工水道,通常与自然水道或其他运河相连。世界上有很多运河,而最长的运河则是中国的京杭大运河。
京杭大运河最早建于春秋时期,是世界上历史最悠久的运河,在隋朝大规模修建,至今已修建多次。它南起杭州,北至北京,南北贯穿中国,全长1794公里,是世界上最长的运河,约为世界著名运河苏伊士运河的十余倍。
京杭大运河的开凿,使人们能够从南到北运输粮食和丝绸,促进了南北经济的发展。同时,在交通运输过程中,也形成了独特的运河文化,促进了南北文化交流,而且在“南水北调”项目中发挥着巨大的作用。