体育生与普通高考生相比，除了要参加普通高考，还要参加体育类专业考试，并且有单独的文化课录取分数线。此外，体育类专业属于提前录取批次，录取工作会比普通大学（专业）开展得早。高考体育类专业考试一般包括身体素质项目（100米、立定跳远、原地推铅球）和专项素质项目（跳高、跳远、铅球、标枪、足球、篮球等）。
体育特长生，就是有体育的特长，在参加过报考学校的体育选拔或考试后，如果通过，在参加中考会降低分数录取。通常来说，如果体育成绩很好，高考文化课的分数比录取线低50分左右，就会被录取。
高考时，如果有国家二级及以上的证书，报考普通专业一般会给高考成绩加分，最低20分。体育特长生的专业测试合格、高考文化成绩达到相应录取要求，且按规定填报相应高校志愿的考生可被择优录取。
对于少数体育测试成绩特别突出的考生，高校可适度降低文化成绩录取要求，但不得低于生源省份本科第二批次录取控制分数线的65%。关于高考的体育特长生，各个学校有不同的规定。
